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A medida que el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike se prepara para regresar al histórico circuito de Donington Park la próxima semana, seguimos preparándonos para el Round Prosecco DOC del Reino Unido echando la vista atrás a algunos momentos increíbles. Después de una clase magistral de los wildcard en el 2000, un enfrentamiento en la última vuelta en 2007 y compañeros de equipo enfrentándose en 2014, ahora toca ver la Carrera 2 de 2018, cuando diferentes pilotos sumaron sus primeras victorias y podios.

La temporada 2018 tuvo un comienzo abierto, con cuatro ganadores en los primeros cinco Rounds y, aunque el entonces triple campeón Jonathan Rea tenía una ventaja de 47 puntos, no era una certeza que pudiera firmar un doblete en casa, en Donington Park. Chaz Davies (Ducati) haría todo lo posible para cazar a la Kawasaki, mientras que el doble ganador en el Round inaugural en Phillip Island, Marco Melandri, también tenía como objetivo volver a ganar en un circuito que conocía bien. El especialista de Donington Park, Tom Sykes, acumulaba nueve victorias allí y quería llegar a las diez. ¿O quizá alguien nuevo podría destacarse ese fin de semana?

En una agitada Carrera 1, un nuevo protagonista saltó a la palestra: el Campeón del Mundo de Supersport de 2014, Michael van der Mark. El holandés realizó una carrera fantástica para conquistar su primera victoria en WorldSBK y la primera para los Países Bajos. ¡También era la primera para Yamaha desde 2011! El equipo de Paul Denning ponía fin a la sequía de victorias del fabricante japonés. ¿Podrían hacerlo de nuevo el domingo en la Carrera 2?

Cuando se apagaron los semáforos, van der Mark inició la Carrera 2 desde el noveno lugar en la parrilla, pese a haber ganado la primera carrera. El neerlandés ya era quinto al final de la primera vuelta, cuando comenzó a formarse el grupo de cabeza. El compañero de equipo de van der Mark en el Pata Yamaha, Alex Lowes, lideró la carrera durante mucho tiempo a la búsqueda de su primera victoria, mientras que Jonathan Rea, Lorenzo Savadori (Aprilia) y un brillante rookie, Toprak Razgatlioglu (Puccetti Kawasaki), se unieron a la pelea.

Van der Mark inició su ataque en la vuelta 18, una vuelta después de que Rea se hubiese situado al frente. El holandés superó a su compañero de equipo Lowes en la curva 1 (Redgate), antes de lanzarse a fondo en la horquilla de Melbourne para asumir el mando.

Sin embargo, en paralelo a esta lucha, Razgatlioglu había llevado su Kawasaki ZX-10RR a la pelea recortando más de un segundo y olfateaba su primer podio en WorldSBK. En la vuelta 20, van der Mark comenzó a despegarse mientras Razgatlioglu atacaba a Lowes en Old Hairpin y se abría camino hasta la tercera posición, pero su empuje no había terminado allí. A ocho décimas de Rea cuando faltaban tres vueltas para el final, Toprak recortó dos décimas por vuelta y se habilitó para atacar al norirlandés en la última vuelta, adelantando al piloto de fábrica de Kawasaki y líder del Campeonato en Old Hairpin. Van der Mark selló un doblete mágico mientras que Razgatlioglu consiguió su primer podio en la categoría reina a lo grande al derribar a Rea en ese espléndido giro final.

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